После запуска в 1957 году Советским Союзом первого искусственного спутника космос стал ареной для соперничества. Советский Союз отрезвил американцев изобретением ракеты, которая способная вынести атомную бомбу на орбиту. Соединенные Штаты были в состоянии запустить свой первый спутник "Эксплорер І" лишь в 1958 году.

Расположение духа масс еще больше пришло в упадок, когда 1961 года СССР вывел на орбиту первый пилотированный человеком корабль. В ответ Кеннеди пообещал, что "к началу нового десятилетия" американцы высадятся на Луне и возвратят на Землю.

Цель Кеннеди - проект "Аполлон".

Среди них, в частности, в августе 1965 года восьмидневный – самый длительный тогда - космический полет, а в ноябре 1966 года - первое возвращение в атмосферу в режиме автоматического полета. На таком же корабле осуществленная первая стыковка с другим аппаратом в космосе и первый выход американского астронавта в безвоздушное пространство.

Цель Кеннеди реализовалась в пределах проекта "Аполлон". В 1969 году сотни миллионов телезрителей в целом миру наблюдали за первыми шагами на лунной поверхности американца Нила А. Армстронга.

Жаклин Кеннеди около восьми часов говорила о своей биографии помощнику президента Артуру Шлезингеру. Интервью было записано дома у жены покойного президента спустя несколько месяцев после покушения на президента в Далласе в 1963 году, - говорит Би-би-си. Бывшая жена президента согласилась поделиться этими воспоминаниями лишь при том, что воспоминания будут напечатаны лишь через много лет после ее кончины. Вдова Кеннеди скончалась в 1994 году.